SANTO DOMINGO.- ¿Cuál es el comportamiento que se espera a final de año de los precios de los alimentos? Según los pronósticos del Banco Mundial, los datos no son nada halagüeños y la inflación será más marcada.
Aunque ya otros organismos multilaterales lo habían advertido: no solo el crudo y sus derivados por efecto de la guerra en Irán dan una señal de alerta, sino también la sequía, inundaciones y la fuerte ola de calor han manifestado una alerta importante en la agricultura.
El Banco Mundial advierte que la menor producción de petróleo crudo y de combustibles encarecerá los precios de la energía en un 32% y los alimentos en un 18%, situación que empujaría a la pobreza a más personas en el mundo.
Esa señal en nada favorece a países importadores netos y de una dependencia importante de insumos agrícolas como los fertilizantes, como de una evidente escasez de agua para la producción que ya siente el Corredor Seco de Centroamérica, por el fenómeno de El Niño.
La buena suerte es que esos pronósticos no pasan de final del año o principio de 2027, año en el que las alertas se van reduciendo con mayores indicadores de crecimiento en las actividades de producción y precios del petróleo, ya que se espera que de unos US$91 y US$106 en 2026 el barril del crudo baje a US$79 y US$105, el West Texas Intermediate (WTI) y el Brent, de Londres.
Para este año, estima que “los precios de los productos básicos aumentarán un 23%, antes de caer un 7% en 2027”, dice el Banco Mundial.
Ayhan Kose, economista en jefe adjunto y director del Grupo de Perspectivas del Banco Mundial afirma que: “Los mayores costos de la energía y las disrupciones en el comercio están impulsando el alza de los precios de diversos productos básicos, lo que podría agravar la inflación y la inseguridad alimentaria, y frenar el crecimiento económico. La prioridad debe ser proteger a las personas más pobres y apoyar a los países de ingreso bajo que ya se ven agobiados por pesadas cargas de deuda”.
Una previsión como esa, implica para los gobiernos, específicamente el dominicano, destinar mayores recursos a la protección social, con subsidios de coyuntura mientras pase el vendaval.
De hecho, en el país se aplican subsidios a los precios de combustibles que al ser generalizados va supera los RD$43,000 millones.
Indicadores
El Grupo Banco Mundial ha puesto a disposición de entre US$50,000 millones y US$60,000 millones a través de instrumentos existentes, incluidos US$25.000 millones en financiamiento preestablecido, para respaldar las redes de protección social para las personas más vulnerables, ampliar la capacidad fiscal, y proporcionar capital de trabajo y apoyo de liquidez a empresas y explotaciones agrícolas.
Se proyecta que el suministro mundial de petróleo disminuya un 5.2% en 2026, la mayor caída en más de cuatro décadas, sin incluir la recesión mundial de 2020. Mientras tanto, se prevé que el consumo disminuya un 2.5%, la tercera mayor contracción anual registrada, después de las de 2020 y 1980.
Asimismo, se prevé que los precios de los fertilizantes aumenten un 14% en 2026, tras un alza de los precios de la urea a principios de año que desde entonces se ha moderado, antes de volver a los niveles de 2025 en 2027.
Además, se pronostica que los precios de los metales alcancen un nuevo máximo en 2026, con un aumento del 25%, ya que los precios del aluminio, el cobre y el estaño registrarán niveles sin precedentes.
Otros organismos también ven en la volatilidad generada por el conflicto bélico un tema preocupante. La plataforma Agrolatam reporta crecientes inquietudes por el alto precio de la energía y su incidencia en la agricultura y en la comida, además de la logística de las exportaciones. Reportes internacionales señalan que la inflación muestra una leve tendencia al alza por los precios de la energía y los alimentos, que golpea especialmente a los hogares que destinan más ingresos a bienes esenciales.
Analistas señalan que la transformación de los precios del crudo costaba un 36% antes de la crisis y ahora se ha disparado en un 123%, particularmente el diesel, que por el crecimiento de las tensiones ha creado cuellos de botellas en la refinación.
En Estados Unidos y Europa, al igual en el país y la región ALC, el diesel tiene una alta preponderancia en el costo de la energía y en el transporte, que al final impacta los precios de la comida. En Estados Unidos la inflación fue un 3.7% del PIB en septiembre pasado, superior a la de agosto; y en Europa se ha visto rota la paz social por esa causa.
Cepal recomienda diversificar
En una respuesta exclusiva para Listín Diario, el secretario ejecutivo de la Cepal, José Manuel Salazar Xirinachs, aduce que la diversificación es clave.
El alto funcionario de la Cepal señaló que República Dominicana crecerá 4% este año y 4.4% el próximo 2027, impactado por actividades de zonas francas, tabaco, oro y turismo.
Sostuvo que el país caribeño tiene espacio fiscal, con un déficit proyectado menor que el año pasado y con un porcentaje de la deuda del Sector Público No Financiero de un 48% y, además aplica subsidios para compensar los precios de la energía y los pecios al consumidor.
Explicó que para mantener ese crecimiento el país debe profundizar en las políticas de desarrollo productivo, fortalecer el encadenamiento productivo, agilizar la transición a energías renovables y diversificar más sus exportaciones.
Propone cuatro recomendaciones: diversificar los orígenes de los destinos de inversión, diversificar la integración intrarregional, escalar políticas de desarrollo e comercio e inversiones y fortalecer las capacidades institucionales. En cuanto a los encadenamientos, Salazar Xirinachs sugiere maximizar los beneficios de las multinacionales, especialmente para las Pymes.
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Preocupaciones de la Cepal
Para la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) esas preocupaciones (altos costos de energía y de los alimentos) son uno de los mayores desafíos para la región. De hecho, bajó sus previsiones de crecimiento para América Latina por esa causa. Aunque destaca el crecimiento “impresionante” alcanzado por la economía dominicana de forma sostenida por más de tres décadas.
CANDIDA ACOSTA / LISTIN DIARIO
