Los Diamondbacks de Arizona adquirieron el sábado a Josh Naylor mediante un canje con los Guardianes, lo que abrió la puerta para un reencuentro entre Cleveland y el veterano toletero Carlos Santana.
Los Guardianes, quienes han renovado el lado derecho de su cuadro este invierno, recibieron al lanzador derecho Slade Cecconi y una selección del draft de Ronda B de balance competitivo en 2025, por medio del intercambio por Naylor.
Cleveland se movió rápidamente para llenar el hueco dejado por Naylor. Firmó con el dominicano Santana un contrato de un año por 12 millones de dólares, según una persona familiarizada con las negociaciones.
El canje de Naylor es el segundo movimiento significativo en semanas por parte de los campeones de la División Central de la Liga Americana, quienes traspasaron al segunda base venezolano Andrés Giménez, ganador del Guante de Oro, con destino a Toronto, en un intercambio entre tres equipos.
Los Guardianes adquirieron también al lanzador derecho Luis Ortiz de los Piratas de Pittsburgh.
Naylor, de 27 años, fue elegido al Juego de Estrellas por primera vez esta temporada e impuso un récord personal de 31 jonrones con 108 carreras impulsadas. Ha sido el primera base titular de Cleveland en cada una de las últimas tres temporadas y se convertirá en agente libre después de la campaña 2025.
Los Diamondbacks estaban en el mercado buscando un primera base después de que Christian Walker firmó con los Astros de Houston el viernes. El gerente general de Arizona, Mike Hazen, dijo que la presencia de Naylor en el medio del orden al bate debería encajar bien con el venezolano Eugenio Suárez, el dominicano Ketel Marte y el cubano Lourdes Gurriel Jr.
Cecconi, de 25 años, ha jugado en varios momentos de las últimas dos temporadas en las Grandes Ligas. Tuvo un récord de 2-7 con una efectividad de 6.66 la campaña pasada, lanzando en 20 juegos, incluyendo 13 como titular.
Santana pasó 10 temporadas con Cleveland al principio de su carrera en dos períodos, comenzando como receptor antes de pasar a primera. El acuerdo del bateador ambidiestro está pendiente de un examen físico, dijo una persona que habló bajo condición de anonimato porque el acuerdo no se había oficializado.
Santana fue uno de los jugadores más populares del club de 2010 a 2017 antes de firmar como agente libre con Filadelfia. Sin embargo, su paso por los Filis no fue el esperado y volvió a firmar con los Guardianes en 2019 por dos temporadas. Acudió al Juego de Estrellas en 2019 y tiene 324 jonrones en su carrera.
El dominicano aporta liderazgo y experiencia a un equipo de Cleveland que ganó 92 juegos y se llevó su división la temporada pasada bajo el mando del mánager de primer año Stephen Vogt. Los Guardianes vencieron a Detroit en la serie divisional antes de perder la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Yankees de Nueva York en cinco juegos.
Santana, de 38 años, jugó para los Mellizos de Minnesota la temporada pasada, bateando para .238 con 23 jonrones y 71 carreras impulsadas. También ha estado con Kansas City, Seattle, Pittsburgh y Milwaukee.
Naylor fue un sólido productor de carreras y protegió al astro dominicano José Ramírez en la alineación de Cleveland. Sin embargo, bajó su rendimiento en la defensa, y ésa fue una de las razones por las que los Guardianes buscan probar algunas alternativas en el futuro en primera, incluyendo a Kyle Manzardo.
La salida de Naylor también significa que ya no será compañero de equipo de su hermano menor, Bo, el receptor principal de Cleveland.
AP
