Washington. El dominicano Fernando Tatis Jr. puso fin a una prolongada sequía de poder al conectar su primer cuadrangular de la temporada durante la jornada del sábado frente a los Nacionales de Washington.
Luego de acumular 207 turnos al bate sin sacar la pelota del parque, Tatis aprovechó un lanzamiento de 1-0 del abridor Foster Griffin y descargó un imponente batazo hacia el jardín izquierdo. Tras insinuar un toque de bola en el primer envío del turno, el jardinero de los Padres conectó una línea que recorrió 451 pies, según las mediciones de Statcast, en medio de las condiciones ventosas del Nationals Park.
Los 55 partidos que necesitó Tatis para conectar su primer jonrón de la campaña constituyen la segunda racha más larga para iniciar una temporada entre jugadores que previamente habían alcanzado la marca de 40 o más cuadrangulares en un año. El único antecedente superior corresponde a Carl Yastrzemski, quien atravesó una sequía de 57 encuentros al inicio de la temporada de 1972.
Pese a la falta de poder, el dominicano había mostrado señales positivas en los días previos. Llegó al partido del sábado atravesando uno de sus mejores momentos ofensivos de la temporada, con promedio de .480 en sus últimos siete encuentros.
Para el dirigente de San Diego, Craig Stammen, la clave estaba en que Tatis se concentrara en aportar al equipo sin obsesionarse con conectar jonrones.
“Parte de su evolución ha sido dejar de perseguir el cuadrangular y enfocarse simplemente en jugar béisbol”, expresó el piloto antes del encuentro. “Lo hemos visto más relajado en el plato y eso se ha traducido en una mayor producción de imparables”.
A pesar de las dificultades ofensivas de algunas de sus principales figuras, los Padres de San Diego iniciaron la jornada del sábado con marca ocho juegos por encima del nivel de .500.
La falta de producción de poder de Fernando Tatis Jr. no ha sido un caso aislado dentro de la alineación. Manny Machado también ha tenido problemas para encontrar consistencia con el bate y arrancó el día con un OPS de .605, una cifra que lo ubicaba entre los jugadores de menor rendimiento ofensivo entre los bateadores calificados de las Grandes Ligas esta temporada.
Por su parte, el jardinero central Jackson Merrill mostraba números similares, registrando un OPS de .606, apenas por encima del veterano antesalista dominicano.
Antes de romper la sequía, Fernando Tatis Jr. acumulaba 152 jonrones en 2,808 apariciones oficiales al bate a lo largo de su carrera en las Grandes Ligas, una frecuencia equivalente a un cuadrangular cada 18.5 turnos. Mantener ese promedio durante la presente campaña lo proyectaría a finalizar el año con alrededor de 11 vuelacercas.
