HOUSTON.- Los Medias Blancas de Chicago aprovecharon una gran primera entrada y un jonrón de tres carreras de Chase Meidroth para impulsarlos a una victoria de 7-3 sobre los Astros de Houston el miércoles y barrer su Serie de Comodines de la Liga Americana.
Es la primera vez que Chicago gana una serie de playoffs desde que venció a Houston en la Serie Mundial de 2005. Bajo la dirección del entrenador Will Venable, en su segundo año al frente del equipo, y con una carta de apoyo del Papa León XIV , los White Sox avanzaron para enfrentarse al campeón de la División Central de la Liga Americana, Cleveland, en la Serie Divisional de la Liga Americana que comienza el sábado en Cleveland.
Los White Sox, que perdieron 100 partidos en cada una de las últimas tres temporadas, son el único equipo en la historia de las Grandes Ligas que, tras dos temporadas consecutivas con 100 derrotas, ha logrado clasificarse para los playoffs.
Los Astros, campeones de la División Oeste de la Liga Americana, terminaron la temporada con un récord de 81-81, convirtiéndose en el primer equipo en llegar a la postemporada sin un récord positivo. Sus recientes problemas en los playoffs en Houston continuaron el miércoles, al sufrir su novena derrota consecutiva en casa en esta postemporada, en su novena participación en los últimos 10 años.
Chicago arremetió contra los Astros con cuatro carreras en la primera entrada, un día después de anotar tres en las dos primeras entradas de una victoria por 6-3. El as de Houston, Hunter Brown, fue relevado tras conseguir solo dos outs y no se vio favorecido por una defensa descuidada que cometió dos errores en la primera entrada.
Antes de la debacle del miércoles, tenía un récord de 6-0 con una efectividad de 2.39 en seis aperturas de por vida contra los White Sox.
Los Astros lograron remontar con jonrones solitarios de Jeremy Peña, Cam Smith y Jose Altuve para entrar en la sexta entrada perdiendo por un solo gol.
AJ Blubaugh, quien abrió el Juego 1, y Peter Lambert, lanzando con solo dos días de descanso, se combinaron para retirar a los siguientes 13 bateadores después de que Brown saliera del juego. El siguiente corredor de Chicago llegó cuando Lambert le dio base por bolas a Andrew Benintendi al comienzo de la sexta entrada y luego a Tristan Peters.
Bryan Abreu entró al relevo, y Meidroth conectó un jonrón con su quinto lanzamiento, enviando la pelota contra la pared del jardín izquierdo para ampliar la ventaja a 7-3. Gritó durante todo su recorrido por las bases, para deleite de un grupo de fanáticos de los White Sox sentados cerca del banquillo visitante.
Houston recibió abucheos por segundo partido consecutivo de una multitud inusualmente escasa . Es la segunda vez consecutiva que los Astros son barridos en casa en la ronda de comodines, tras perder ambos partidos contra Detroit en 2024.
Ahora se enfrentan a un futuro incierto, ya que el contrato del entrenador Joe Espada expira al final de la temporada, después de que el gerente general Dana Brown fuera despedido el mes pasado.
Fue una serie decepcionante para el bateador estrella de Houston y favorito para el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana, Yordan Álvarez, quien solo logró un sencillo con dos ponches en ocho turnos al bate en la serie.
El batazo de Altuve a las gradas del jardín izquierdo en la cuarta entrada acercó a los Astros a un marcador de 4-3. Fue el jonrón número 28 de su carrera en postemporada, lo que lo ubica segundo en la historia de la MLB detrás de Manny Ramírez (29).
Los Astros tuvieron la oportunidad de tomar la delantera antes del jonrón de Meidroth. Llenaron las bases con dos outs en la quinta entrada, pero Anthony Kay retiró a Altuve con un elevado para terminar el inning.
AP
