SANTO DOMINGO.- El calendario avanza y los precios del petróleo también, factores que complican la sostenibilidad del programa de compensaciones creado por el Gobierno el 7 de marzo pasado para enfrentar las alzas de precios en los combustibles y en los alimentos.
Mañana se cumplen los primeros tres de los cuatro meses establecidos por el Gobierno como período para subsidiar los precios de los combustibles, manteniendo invariables los precios de las gasolinas, gasoil y gas licuado de petróleo (GLP) al nivel que tenían el 4 de marzo. El escenario petrolero es ahora más complicado que cuando se anunció la puesta en marcha de las medidas compensatorias. La cotización que prevaleció durante los últimos tres días de la semana pasada, en torno a los US$115.00 el barril, presentan un panorama adverso para la sostenibilidad del esquema de subsidio que creó el Gobierno como parte de un programa de 10 medidas que el 7 de marzo pasado anunció el presidente Luis Abinader para afrontar la crisis económica generada en el país por el conflicto bélico entre Rusia y Ucrania.
Ese conjunto incluía el envío urgente al Congreso Nacional de un proyecto de ley que reducirá a 0% los aranceles aplicados a productos de la canasta básica. El proyecto fue aprobado por el Congreso Nacional.
Del paquete de medidas, que fueron planteadas con un costo fiscal de alrededor de RD$20,000 millones, la parte más onerosa para el Gobierno es la relativa o vinculada a la cotización del crudo, que es precisamente la principal amenaza para la sostenibilidad del programa debido que ya desde la semana pasada se ha salido ligeramente de la franja superior establecida.
El programa anunciado por el Gobierno incluyó subsidiar los combustibles con el parámetro de que se mantendrían las cotizaciones internas mientras el precio del West Texas Index (WTI) esté por encima de US$85 dólares por barril y por debajo de US$115 dólares. En esa franja el Gobierno mantendría sin variación los precios internos de los hidrocarburos al nivel del 4 de marzo de 2022.
El nivel superior de esa franja fue superado durante los días de la semana pasada que son de referencia para fijar los precios que se establecerán el próximo viernes, por lo que hay expectativas de si se mantendrían los subsidios si las alzas del crudo siguen en los días lunes, martes y miércoles, que son los que completan el período de referencia utilizado por el Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes para establecer los precios semanales de los hidrocarburos. El período es de jueves al miércoles . Los días de referencia de la semana pasada fueron todos de alza. El miércoles el barril de WIT cerró en Nueva York a US$115.26, el jueves a US$116,87 y el viernes a US$118.87. La tendencia alcista se mantuvo pese a un aumento de la producción petrolera superior a las previsiones de la alianza OPEP+. El Brent, referente en Europa, llegó a pasar de US$120.
Cuando anunció la medida del subsidio en la franja 85-115 dólares, el presidente Abinader explicó que cualquier movimiento de precios por encima de US$115 dólares por barril será traspasado a los precios internos, sin la inclusión del impuesto ad-valorem en el cálculo de los mismos.“Con esta medida, que tendría una duración inicial de 4 meses, el Gobierno seguiría asumiendo un sacrificio fiscal mínimo permanente de por lo menos entre RD$600 y RD$1,000 millones de pesos semanales, que representarían aproximadamente entre RD$2,400 y RD$4,000 millones de pesos mensuales o, lo que es lo mismo, entre unos RD$9,600 y RD$16,000 millones de pesos durante sus 4 meses de aplicación”, informó el Presidente.
Subsidio al transporte también fue aumentado
El paquete del Gobierno abarcó también disponer un aumento al programa de subsidio directo al sector transporte implementado por el Instituto Nacional de Tránsito y Transporte de Pasajeros (INTRANT) para evitar el incremento de los precios en el transporte público. El petróleo ha sido el principal limitante del Gobierno en su política fiscal, al alcanzar desde inicio de año cotizaciones superiores a las previstas en el Presupuesto General del Estado 2022. El precio promedio consignado en el Presupuesto es de US$62.7 el barril. El conjunto de medidas anunciadas por el Gobierno en marzo, que incluye subsidios directos para renglones alimenticios y materias primas para su elaboración, se aplicarían de inmediato de manera provisional durante medio año. El propósito expuesto por el Gobierno es impactar a productos como el aceite refinado, mantequilla y margarina, leche en polvo, grasas comestibles y enlatados. También incidiría en los costos del pollo, ajo, pastas, habichuelas, harina, pan y la carne de cerdo y res. “Este es el momento de plantear soluciones, de asumir sacrificios y, sobre todo, de continuar protegiendo a los más vulnerables, que son los que más sufren los procesos inflacionarios como el que hoy afecta a la economía mundial y consecuentemente a la República Dominicana”, dijo el mandatario en el discurso que pronunció para anunciar las medidas.
HECTOR LINARES
