Con la llegada de diciembre los dominicanos inician la espera de una de las fechas por excelencia para compartir en familia, reencontrarse con los primos y degustar cada uno de los platos que son puestos en la mesa para todos los presentes: el 24 de diciembre, día de Nochebuena.
Esta fecha tiende a confundirse, en muchos escenarios, con el día de Navidad, 25 de diciembre.
La Nochebuena, como el día de Navidad, son fechas festivas que se anteceden y que tienen un sentir diferente.
El 24 de diciembre, se celebra la víspera del nacimiento de Jesús, que por lo general va acompañada de una cena integrada por los platos característicos de la época, los cuales se adaptan de acuerdo al país de celebración.
Otras de las tradiciones católicas de este día y de la que República Dominicana es parte, es la “Misa del Gallo”, adoptada por algunos países de Latinoamérica de origen europeo, que se extendió con la colonización y la evangelización católica.
Esta celebración religiosa se realiza antes de la cena de Nochebuena para conmemorar el nacimiento de Jesús en el pesebre.
Es habitual que los fieles religiosos acudan a esta misa acompañados de imágenes de Jesús, para recibir la bendición sacerdotal y que luego colocarán en el pesebre en sus respectivos hogares.
Mientras que el 25 de diciembre, en el plano religioso, se celebra el nacimiento de Jesús y proviene del latín “natividad”, que significa nacimiento.
Esta celebración guarda sus orígenes humildes y campesinos, sin embargo, a partir del siglo VIII inició a celebrarse en la liturgia y con mayor iluminación, decoración en los templos y cantos alusivos a la fecha.
Por lo que no debe confundirse Navidad con Nochebuena. Nochebuena es el 24 de diciembre y hace alusión a una víspera, en cambio, el día de Navidad, 25 de diciembre, es el día del nacimiento.
