Los Leones del Escogido saldrán, que como los demás equipos mejoraron notablemente con los seis jugadores que ficharon en el Round Robin, saldrán al terreno con una ofensiva que al menos en el papel mete miedo.
La llegada de los infielders Jorge Mateo, su primer pick, Yairo Muñoz y Yamaico Navarro, que bien pudieran ocupar las primeras tres posiciones, redondea una alineación que era de las mejores del circuito con Erik González (.321) y Franmil Reyes, primero en jonrones (9) e impulsadas (34), Franchy Cordero, Elier Hernández y Orlando Calixte, más la posibilidad de que Starling Marte se integre en algún momento en esta parte del torneo.
Mateo y Muñoz proporcionan, además de gran defensa, piernas veloces que harán también del Escogido a uno de los equipos más rápidos de los cuatro que competirán en el Todos Contra Todos que culminará el 17 de enero.
El receptor Michael Pérez, con su gran brazo y buena defensa, fortalece una débil área del club, pues sólo habían sacado a 12 de los 81 corredores que se le habían ido al robo.
Los relevistas Richard Rodríguez, de las Águilas Cibaeñas y Chester Pimentel, de los Toros del Este, fueron los otros dos jugadores reclutados por el conjunto escarlata en el Sorteo de Reingreso realizado el pasado sábado.
Rodríguez, uno de los mejores de la liga en el último lustro, es un derecho con experiencia de Grandes Ligas que finalizó la serie regular lanzando primores. En seis entradas tuvo un un WHIP de 0.67, un promedio de carreras limpias permitidas de 1.50 y la oposición apenas le promedió .190.
Pimentel también tuvo una buena actuación en la ronda regular de la justa, En 17.2 episodios con los Toros logró 16 ponches, 2.04 de porcentaje de carreras limpias y 1.08 de WHIP.
“Al final de la temporada nos debilitamos mucho porque se marcharon algunos de los importados (Yosver Zulueta, Tanner Myatt y Ty Buttrey). Los servicios de nuestro cerrador Jimmy Cordero también terminan porque tiene contrato en Japón, así que Richard nos fortalece el bullpen. Él era el pitcher disponible con más experiencia para tirar tarde en los partidos”, explicó el gerente general Luis Rojas en un despacho de prensa del equipo.
En cuanto al boricua Pérez, su quinta escogencia, manifestó que “es un muy buen catcher defensivo que con su buen brazo puede ayudarnos con los corredores contrarios. Al mismo tiempo es un gran bateador. Trae muchas cosas a la mesa y fuimos dichosos que lo pudimos tomar en esa ronda”.
Víctor Estévez, el joven dirigente del tradicional conjunto capitaleño, tendrá desde este miércoles cuando enfrenten a las Estrellas Orientales en el Estadio Quisqueya Juan Marichal, un agradable problema para confeccionar el lineup por el abundante talento que la gerencia y el departamento de Operaciones de Béisbol ha puesto en sus manos.
Responsabilidad
El derecho Víctor Santos, quien perdió un turno en la rotación debido a un virus gripal ha sido seleccionado para enfrentar a las Estrellas en el primer encuentro de la semifinal El nativo de Villa Tapia empató en el liderato de victorias del circuito (4) junto con su compañero Emmanuel Ramírez, además de Paolo Espino (TE), Raúl Valdés (TE) y Dan Altavilla (TL). Tyler Alexander tendrá la bola mañana contra los Gigantes.
FREDDY TAPIA
