NUEVA YORK.- La administración de Donald Trump anunció este miércoles el fin del peaje para los vehículos que entran a Manhattan, el primero de este tipo en Estados Unidos, destinado a reducir el tráfico y mejorar los transportes públicos en un revés para las autoridades demócratas del estado de Nueva York.
«El plan de peaje del estado de Nueva York contra el tráfico es una bofetada a los estadounidenses de clase trabajadora y a los propietarios de pequeñas empresas«, escribió el secretario de Transportes, Sean Duffy, en una carta dirigida a la gobernadora Kathy Hochul, que autorizó la introducción del impopular peaje, vigente desde el 5 de enero.
Los vehículos que ingresan en Manhattan al sur del famoso Central Park pagan un peaje diurno medio de 9 dólares, muy inferior a los 15 dólares que preveía el plan inicial suspendido por la gobernadora y que iba a entrar en vigor en junio pasado.
Con un tráfico infernal, Nueva York se había convertido en la primera gran ciudad del país, donde el coche es el rey, en adoptar medidas para disminuir el tráfico y fomentar el transporte público siguiendo el camino emprendido por Londres, Estocolmo o Singapur.
La medida también pretendía recaudar 15,000 millones de dólares para financiar la modernización del vetusto metro, un medio de transporte que utilizan 4 millones de personas a diario.
Duffy justifica su decisión en que los conductores no tienen otra opción gratuita para entrar a esta zona de Manhattan. Además, aduce, ya han financiado con sus impuestos la construcción y mejora de las carreteras de la ciudad.
El programa piloto, agrega, parece «sobre todo motivado por la necesidad de aumentar los ingresos de la Autoridad Metropolitana de Tránsito (MTA por sus siglas en inglés)», la operadora del metro de Nueva York, el más grande y concurrido de Estados Unidos.
«Nación de leyes»
Para el presidente de la MTA, Janno Lieber, resulta «desconcertante» que las autoridades federales «pretendan dar marcha atrás totalmente» a este proyecto de «gran éxito que ya ha reducido drásticamente la congestión».
La MTA ha recurrido a la justicia para garantizar que el programa «continuará a pesar de este esfuerzo sin fundamento para arrebatar los beneficios de los millones de usuarios del transporte público, peatones y, sobre todo, los conductores que vienen al distrito central de negocios de Manhattan». «Somo una nación de leyes, no gobernada por un rey», reaccionó por su parte la gobernadora de Nueva York.
Los primeros datos sugieren que los atascos disminuyeron durante las primeras semanas del programa. En la primera semana de febrero, el tráfico descendió un 9% en el centro sur de Manhattan, con una media de 561,678 vehículos en días laborables, frente a los 617,000 del mismo periodo del año pasado, según la MTA.
AGENCIAS
