Este 10 de mayo se cumplieron 27 años del fallecimiento del líder político José Francisco Peña Gómez, quien murió a causa de un edema pulmonar. Además, batallaba contra un cáncer de páncreas. Murió en 1998, tenía 61 años.
Originario de Valverde, Peña Gómez es recordado por su activismo político, la lucha por la democracia y la justicia social en el país. Su muerte reunió un público multitudinario que deseaba ver a quien consideraban su líder, aunque sea por última vez.
Quienes lo conocieron afirman que la riqueza espiritual y la voluntad de hierro hicieron que Peña Gómez fuese una de las figuras más emblemáticas de la República Dominicana. Abanderado de la insignia “Primero la gente”, su legado permanece vigente en muchos hogares dominicanos.
Su incursión al ámbito político se da tras la caída del régimen trujillista, cuando ingresa al Partido Revolucionario Dominicano (PRD). Luego del golpe de Estado al profesor Juan Bosch y su posterior exilio, Peña Gómez se convirtió en la figura principal del partido blanco.
Para el periodo 1982-1986, el líder perredeísta fue electo alcalde del Distrito Nacional y para el año 1990 sus aspiraciones fueron más altas, optando por la presidencia del país sin tener éxito en este primer intento. Cuatro años después lo volvió a intentar, pero estos comicios destacaron por estar plagados de irregularidades, por lo que Peña no aceptó los resultados que dieron como ganador a Joaquín Balaguer.
A raíz de esto se firmó el conocido Pacto por la Democracia, donde se acordaba la no reelección presidencial, la segunda vuelta electoral y convocaba a elecciones anticipadas en un periodo de dos años. Para 1996 el pueblo fue nuevamente a las urnas y esta vez se creía que Peña Gómez finalmente alcanzaría la presidencia del país.
Sin embargo, luego de que el perredeísta alcanzara un 46% de los votos, en la segunda vuelta el entonces presidente Joaquín Balaguer y el expresidente Juan Bosch mediante el Frente Patriótico, apoyaron a Leonel Fernández quien se alzó con la presidencia y aniquiló el último intento de Peña Gómez, quien falleció dos años después a los 61 años.
“Yo fui un gran admirador de Peña Gómez y lamenté que tuviera que tenerlo de contrincante… Creo que ha sido uno de los grandes líderes históricos de la República Dominicana”, afirmó Fernández sobre esa contienda en una entrevista con periodistas del Listín Diario en 2024.
Orígenes
Peña Gómez nació el 6 de marzo del año 1937 en Loma del Flaco, provincia Valverde. A los tres meses de nacido fue abandonado por sus padres, quienes se vieron obligados a salir del país luego de que el dictador Rafael Leónidas Trujillo ordenara la matanza de haitianos.
Tras esto, fue adoptado por una pareja de clase pobre, Regino Peña, un pequeño propietario agrícola, y Fermina Gómez, una vendedora de frutas, quienes se preocuparon por proveerle una buena educación, logrando que Peña concluyera sus estudios en una pequeña escuela rural en Hato Nuevo.
En 1970 se graduó de Doctor en Derecho en la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD). Fungió como profesor de alfabetización en el municipio de Mao desde el año 1952 a 1955, un año después se desempeñó como profesor del Liceo Secundario Nocturno de San Cristóbal y en el año 1958 fue maestro de enseñanza primaria Escuela Intermedia Fray Bartolomé de las Casas, en Yaguate, San Cristóbal.
Además, fue locutor y narrador deportivo de la recordada emisora “La Voz Dominicana”. Su cadáver hoy descansa en el cementerio Cristo Redentor.
