SAN PEDRO DE MACORÍS.- Las Estrellas Orientales estuvieron a un paso de dejar escapar una victoria que parecía en el bolsillo, pero Marco Luciano apareció cuando más lo necesitaban y con dos outs en el noveno episodio conectó el sencillo que dejó en el terreno a los Gigantes del Cibao, 12-11, este sábado en el estadio Tetelo Vargas.
Los verdes llegaron al séptimo inning con ventaja de 11-6, impulsados por un grand slam de Raimel Tapia, pero los Gigantes no bajaron los brazos y fabricaron cinco carreras en el octavo, coronadas por un cuadrangular con las bases llenas de Pablo Reyes que igualó el marcador.
Con el partido otra vez en tablas, Luciano se encargó de ponerle punto final al toma y dame. Miguel Bleis, quien entró como corredor emergente, llegó al plato desde tercera con el sencillo dentro del cuadro del intermedista, que encontró espacio por los predios del campocorto para desatar la celebración oriental.
La amenaza comenzó cuando Harold Ramírez alcanzó la primera base por un error del lanzador Jimmy Cordero. Bleis entró a correr en su lugar, Tapia recibió boleto y Óscar González conectó sencillo para llenar las bases. Cordero ponchó a Josh Lester para el segundo out, pero Luciano no falló en su oportunidad y decidió un partido que tuvo de todo.
Un partido de constantes golpes
Los Gigantes golpearon primero y con fuerza al fabricar cuatro carreras en el segundo episodio frente al abridor Jaime Barría. Jefferson Rojas produjo la primera en una jugada de selección con error del antesalista Euribiel Ángeles, Noelvi Marte disparó un doble de dos carreras y Nomar Mazara agregó un sencillo remolcador.
Las Estrellas comenzaron a descontar en el tercero con un doble de Óscar González y un sencillo productor de Luciano. En el cuarto, un doble de Ismael Munguía acercó a los locales a una carrera, pero los Gigantes respondieron en el quinto con un jonrón de dos vueltas de Jake Holton.
Los orientales siguieron presionando y, después de sumar otra en el cierre del quinto, tomaron el control en el sexto con tres anotaciones para irse arriba 7-6. Luego, Tapia sacudió su cuadrangular con las bases llenas en el séptimo para ampliar la ventaja a cinco.
Parecía suficiente, pero los Gigantes armaron su respuesta en el octavo. Después de una carrera producida por Marcell Ozuna, Reyes encontró las bases llenas y dos outs, y desapareció la pelota por el jardín central para empatar el encuentro 11-11.
La decisión quedó para el noveno, cuando Luciano se vistió de héroe.
Patrick Weigel (1-0) lanzó el noveno sin permitir carreras y se acreditó la victoria. Cordero cargó con la derrota.
El encuentro tuvo 23 carreras, tres cuadrangulares y la participación de 19 lanzadores, diez por las Estrellas y nueve por los Gigantes.
Con el triunfo, las Estrellas mejoraron su récord a 4-2 y subieron al segundo lugar, a medio juego de los Tigres del Licey (5-2). Los Gigantes quedaron con marca de 4-3, en el tercer puesto.
