Las Grandes Ligas cancelaron este martes el día inaugural, la primera vez en 27 años que el béisbol no disputará juegos por un conflicto laboral tras el colapso de unas ásperas negociaciones al filo de un plazo fijado por los dueños de equipos.
El comisionado Rob Manfred confirmó el cancelamiento de las dos primeras dos series de la temporada.
Después de lograr avances durante 16 horas y media de negociaciones el lunes, MLB envió a la asociación de jugadores su “mejor y última oferta” el martes, en el noveno día consecutivo de negociaciones.
Los peloteros rechazaron esa oferta, dejando servida la mesa para que MLB hiciera efectiva la amenaza de cancelar el día inaugural, pautado para el 31 de marzo.
Poco después de las 5 de la tarde, Manfred difundió un comunicado que concluyó la cancelación del inicio de la campaña.
La novena paralización en la historia del béisbol profesional de Estados Unidos que deriva en la cancelación de juegos.
Durante las últimas horas, las partes intercambiaron propuestas:
— MLB aumentará el umbral del impuesto de lujo de 210 a 220millones de dólares en cada una de las próximas tres temporadas, a 224 en 2025 ya 230 en 2026, sin modificar nada de sus previas ofertas. Los peloteros piden que el umbral sea de 238 millones este año, 244 en 2023, 250 en 2024, 256 en 2025 y 263 en 2026.
— MLB elevó su oferta para nuevo fondo de primas para los jugadores antes del arbitraje de 25 a 30 millones anuales. El sindicato retrocedió de 115 a 85 millones este año, con incrementos anuales de 5 millones.
— MLB podrá aumentar el salario mínimo de 570.500 a 700.000 dólares este año luego de una oferta previa de 675.000. Incluyó aumentos de 10.000 dólares anuales. El sindicato pidió 725.000 dólares este año, 745.000 en 2023, 765.000 en 2024 y aumentos para 2025 y 2026, basado en el Índice de Precios al Consumidor de Estados Unidos
— MLB ofreció que las primeras cinco selecciones de su draft amateur sean determinadas mediante una lotería.
— MLB expandirá la postemporada a 12 equipos, la cantidad que preferían los peloteros. Los dueños habían pedido 14 en principio.
“Pensamos que estábamos encaminados a un acuerdo ayer en la noche y ambas partes se estaban acercando en asuntos importantes”, dijo un directivo de MLB que pidió no ser identificado. “No podemos presentar una propuesta de saldo de impuesto competitivo ayer, entonces acordamos extender la fecha límite para agotar todas las opciones.
La asociación de peloteros “ha tenido un tono distinto hoy e hizo propuestas que son inconsistentes con las discusiones anteriores. Presentaremos nuestra mejor oferta antes del límite de las 5 pm”, añadió.
El sindicato no respondió públicamente a las Grandes Ligas. Advirtió durante la pausa que se encontraron diferencias significativas en áreas económicas clave.
El lanzador de los Mets Max Scherzer y el agente libre relevista Andre Miller estuvieron presentes en las discusiones. Se trata del noveno día consecutivo de conversaciones y el 90mo del paro.
El comisionado Rob Manfred había dicho que el lunes era el último día para cerrar un acuerdo que dejase un tiempo mínimo para los entrenamientos de primavera para que la temporada regular comenzase de acuerdo al calendario previsto.
“Queremos agotar todas las posibilidades para llegar a un acuerdo”, afirmó un vocero de las Grandes Ligas.
La asociación de peloteros dijo que no estaba de acuerdo con ese calendario.
Los jugadores, por su parte, se siguen entrenando en instalaciones particulares en Florida, Arizona y otros estados. El toletero de los Yanquis Luke Voit dijo que arrancar el 31 de marzo es posible si alcanzaran un acuerdo en los próximos días.
“Creo que la parte más difícil es reunir a todos”, dijo Voit tras un entrenamiento en una escuela secundaria de Tampa. “Será muy precipitado, con canjes, firmas de agentes libres”.
RONALD BLUM
