NUEVA YORK.- Jalen Brunson anotó 32 puntos, Karl-Anthony Towns agregó 24 puntos y 13 rebotes a pesar de una contusión en la rodilla izquierda y los Knicks de Nueva York se mantuvieron con vida en la final de la Conferencia Este al vencer el jueves 111-94 a los Pacers de Indiana en el quinto juego.
Los Knicks ganaron en casa por primera vez en la serie e impidieron que los Pacers consiguieran su segundo viaje a las Finales de la NBA en la historia de la franquicia. Indiana lo intentará de nuevo el sábado por la noche en casa.
Los aficionados de los Knicks corearon «¡Knicks en 7! ¡Knicks en 7!» en los minutos finales, mientras Nueva York ampliaba su primera clasificación a las finales de conferencia desde el año 2000 y mantenía vivas las esperanzas de convertirse en el decimocuarto equipo en remontar un 3-1 para ganar una serie. Ningún equipo ha ganado una serie de finales de conferencia tras perder los dos primeros partidos en casa.
Dos noches después de conceder 43 puntos en el primer cuarto, los Knicks limitaron a los Pacers a sólo 45 en la primera mitad y a Tyrese Haliburton, quien tuvo 32 puntos, 15 asistencias y 12 rebotes el martes, a sólo ocho puntos y seis asistencias.
Brunson, superado por su homólogo base el martes, se recuperó con su vigésimo partido de postemporada, un récord para la franquicia, de 30 o más puntos con los Knicks.
Bennedict Mathurin anotó 23 puntos desde la banca para los Pacers, que habían ganado seis partidos consecutivos fuera de casa. Indiana solo anotó el 40.5% de sus tiros de campo en su partido con la puntuación más baja de la postemporada.
Brunson anotó 14 puntos en el primer cuarto y los Knicks tenían una ventaja de 27-23, permitiendo 20 puntos menos que en el primer cuarto del Juego 4, cuando perdían 43-35.
Towns, que estaba en duda para jugar tras lesionarse la rodilla izquierda en una colisión hacia el final del Juego 4, tomó la posta con 12 en el segundo, cuando Brunson no anotó.
Brunson remontó con los primeros ocho puntos de los Knicks en el tercer cuarto, abriendo una ventaja de 20 puntos a mediados del periodo. Los Pacers redujeron la diferencia antes de que Nueva York recuperara el control con una racha de 12-0, destacada por la jugada de cuatro puntos de Brunson, para poner el marcador en 86-64.
AP
