México, primer en avanzar a la fase eliminatoria al vencer 1-0 a Corea del Sur
GUADALAJRA.- México aprovechó un error defensivo de Corea del Sur para ganar 1-0 y convertirse en el primer equipo en avanzar a la fase eliminatoria del Mundial el jueves, enviando a los aficionados a las calles de todo el país para celebrar.
Supone un gran triunfo para un equipo que no logró salir de la fase de grupos en 2022 y que ahora ha ganado dos veces en casa ante multitudes jubilosas. Los jugadores mexicanos celebraron en el centro del campo y saludaron a los aficionados, que animaron y cantaron desde las gradas llenas del Estadio Akron.
En cuanto sonó el silbato final, los mariachis comenzaron a cantar en el Ángel de la Independencia en Ciudad de México mientras miles de personas entraban desde todas direcciones. Algunas calles de Guadalajara estaban llenas de conductores tocando claxon y aficionados coreando y ondeando banderas mexicanas.
Luis Romo marcó en el minuto 50 después de que el portero surcoreano Kim Seung-gyu colisionara con el defensa Lee Gi-hyuk y dejara caer el balón dentro del área. Romo encontró fácilmente la portería libre tras recoger el balón suelto.
Los surcoreanos casi empataron en el minuto 87 cuando el portero mexicano Raúl Rangel detuvo un cabezazo a bocajarro de Cho Gue-sung, y luego realizó una parada aún mejor al intento de Yang Hyun-jun en el rechace y extendió el brazo derecho para evitar que el balón cruzara la línea.
«Fue muy rápido, fue pura reacción», dijo Rangel. «No podría decirte realmente lo que vi, porque recuerdo el momento del impacto con mi compañero y yo teniendo el balón».
México asegura el Grupo A
México ganó el Grupo A con seis puntos en dos partidos, tres más que Corea del Sur y cinco más que la República Checa y Sudáfrica, que empataron 1-1 el jueves más temprano en Atlanta.
Los dos mejores equipos de cada grupo avanzan a la fase eliminatoria, junto con los ocho mejores terceros clasificados. Por primera vez, se juega una ronda de 32 en la Copa del Mundo tras la ampliación del torneo a 48 equipos.
«Nos ha ido muy bien», dijo el seleccionador de México, Javier Aguirre. «No fue un gran combate, pero creo que nuestro rival no nos dejó hacer demasiado. Pero aun así pudimos marcar, en ese error, además de otras dos o tres oportunidades.»
Aguirre dijo que se sintió bien para los jugadores asegurarse su plaza en la siguiente ronda de vuelta en Ciudad de México.
«Alivia algo de presión», dijo. «Pero no para mí, para los jugadores. Están eufóricos, muy felices.»
México comenzó con una victoria por 2-0 sobre Sudáfrica, mientras que Corea del Sur remontó para imponerse 2-1 sobre los checos.
México cierra la fase de grupos el miércoles contra la República Checa en Ciudad de México, mientras que Corea del Sur se enfrenta a Sudáfrica en Monterrey.
México nunca había ganado un partido de un Mundial en casa fuera de Ciudad de México. Antes de 2026, todos menos uno de sus nueve partidos del Mundial en casa, que abarcaron los torneos de 1970 y 1986, se habían jugado en el Estadio Azteca, con cinco victorias y tres empates. Cuando jugó en Toluca en 1970, perdió 4-1 contra Italia en cuartos de final.
El partido del jueves comenzó de forma mediocre, sin que ninguno de los equipos generara ocasiones significativas de gol y ambos equipos recibieran fuertes abucheos tras el pitido del descanso.
AP
