NUEVA YORK.- El dominicano Juan Soto y los Mets acordaron un contrato récord de 15 años y US$765 millones la noche del domingo al inicio de las Reuniones Invernales en Dallas, según fuentes citadas por Mark Feinsand de MLB.com. El club no ha confirmado el acuerdo.
El contrato de Soto superará el de 10 años y US$700 millones que firmó la superestrella japonesa Shohei Ohtani la temporada muerta pasada con los Dodgers, que en su momento fue el acuerdo más grande en la historia de las Grandes Ligas.
El pacto de Soto no incluye pagos diferidos y contempla un bono por firmar de US$75 millones, según una fuente. La mejor oferta de los Mets superó la de los Yankees, con quientes Soto disputó la Serie Mundial en 2024 y quienes le ofrecieron US$760 millones por 16 años, de acuerdo con otra fuente. El valor promedio anual del contrato de los Mets (US$51 millones) superó en US$3.5 millones el promedio anual de sus rivales del otro lado de la ciudad (US$47.5 millones).
Soto era indiscutiblemente el mejor jugador disponible en la agencia libre este invierno, no solo por lo que hizo en el 2024 con los Yankees, sino porque sus primeras siete temporadas en las Grandes Ligas lo han puesto en camino directo al Salón de la Fama.
Después de ser cambiado de San Diego a Nueva York en diciembre pasado, Soto conectó 41 jonrones en 2024, la mejor marca de su carrera, con los Bombarderos del Bronx. También estableció topes personales en una temporada en carreras anotadas (128), extrabases (76) y bWAR (7.9). Esos números ocuparon el primer, quinto y quinto lugar, respectivamente, en la Liga Americana.
Soto también brilló en la postemporada, bateando .327 con un OPS de 1.102 en 64 visitas al plato. Conectó cuatro vuelacercas en los playoffs, incluido un cuadrangular de tres carreras en el décimo inning del Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Guardianes, que llevó a los Yankees a ganar su primer banderín en 15 años.
Mucho antes de sus recientes hazañas, Soto, de 26 años, ya se había establecido como uno de los bateadores más talentosos en la historia del béisbol. En más de 4,000 visitas al plato de por vida, tiene una línea ofensiva de .285/.421/.532. Su porcentaje de embasarse es el mejor entre los jugadores activos de las Grandes Ligas.
Su OPS+ vitalicio de 160 ocupa el octavo lugar en la historia de MLB entre jugadores hasta su temporada de 25 años (mínimo 3,000 PA). Los siete nombres por delante de Soto ya están en el Salón de la Fama o en camino a ser inmortalizados: Ty Cobb, Mickey Mantle, Mike Trout, Jimmie Foxx, Albert Pujols, Tris Speaker y Rogers Hornsby. Solo Mantle y Foxx tenían un OBP mejor que Soto a esa edad.
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