SANTO DOMINGO.- En el contexto del Presupuesto General del Estado (PGE) 2024, el Gobierno había diseñado su plan con una proyección de precio promedio del petróleo en US$81.50 por barril y una tasa de cambio promedio de RD$60.25 por dólar.
La realidad actual presenta un panorama distinto, con el precio del petróleo moviéndose entre US$72.94 y US$75.39 en los últimos días y el dólar cotizándose a razón de RD$59.75, en ambos casos favorables a las proyecciones que se tienen.
La factura petrolera sube en torno a 72-74 millones de dólarespor cada dólar que sube un barril de crudo. Entre enero y mayo de 2024, el Gobierno destinó RD$8,730.5 millones en subsidios a combustibles, que representaron el 78.5% de los RD$11,125.2 millones que se habían dispuesto para mitigar el alza general de precios en el país. Con el crudo por debajo de los 81.50 dólares, hay espacio para pensar en destinar a otros sectores una importante cantidad de recursos.
Por otro lado, la tasa de cambio actual de RD$59.75 frente a la proyección de RD$60.25 sugiere un entorno menos desfavorable para la economía dominicana. La menor depreciación del peso frente al dólar puede reducir el costo de la deuda externa y beneficiar a las empresas que importan bienes y servicios, al disminuir los costos de transacción y permitir una mayor previsibilidad en los costos operativos. Además, esta tasa de cambio más favorable puede ayudar a moderar la inflación al reducir el costo de los bienes importados.
En cuanto a la inflación, el Índice de Precios al Consumidor (IPC) registró una variación mensual de 0.53% en julio de 2024, con una inflación interanual de 3.54%. Esta tasa de inflación está dentro del rango meta del Banco Central, lo cual es positivo para la estabilidad económica y la política monetaria. La inflación subyacente, que excluye elementos volátiles como alimentos y combustibles, se situó en 3.90%, la más baja en casi cuatro años, lo que refleja una moderación en los precios y permite al Banco Central mantener una política monetaria más flexible. El panorama internacional también influye en el contexto económico dominicano. La inflación en Estados Unidos, principal socio comercial, sigue una tendencia decreciente hacia el objetivo de 2% establecido por la Reserva Federal. Esta moderación en la inflación estadounidense, combinada con la posible reducción de tasas de interés en el futuro cercano, puede afectar positivamente a la República Dominicana al mejorar las condiciones financieras globales y reducir los costos de financiamiento internacional.
El alivio en los precios del petróleo y la tasa de cambio más favorable permiten al Gobierno manejar de manera más efectiva el presupuesto para 2024.
Con menos subsidio se puede ver otros sectores
Los recursos ahorrados en subsidios -por una factura petrolera menor- pueden ir a financiar otros gastos prioritarios, como la deuda pública y educación, que pesan mucho en el presupuesto anual. Esta flexibilidad presupuestaria es crucial para enfrentar las presiones fiscales y seguir con el desarrollo de infraestructura y servicios públicos esenciales. A medida que se avanza hacia el cierre del año, es fundamental que se monitoree de cerca las fluctuaciones de precios.
MARTIN POLANCO
