Grupo Estrella y Gensler reunieron en Santiago a especialistas y representantes de la academia
SANTIAGO DE LOS CABALLEROS.- El desarrollo del Cibao no puede medirse únicamente por la cantidad de obras, inversiones o nuevas construcciones, también debe evaluarse por la capacidad de sus ciudades para conectarse entre sí, ofrecer espacios públicos de calidad y lograr que la gente quiera permanecer en ellas.
A estas conclusiones arribaron especialistas en temas urbanos durante el encuentro «Ciudades magnéticas y distritos vibrantes: diseñando el futuro del Cibao», organizado por Gensler y Grupo Estrella en Santiago.
La actividad desarrollada en el Marriott Residence Inn del HOMS Health & Wellness Center, reunió a empresarios, urbanistas, arquitectos y académicos bajo el sello Design Forecast 2026, iniciativa de Gensler que traduce tendencias globales de diseño y planificación en conversaciones locales.
Grupo Estrella tuvo un papel central en la convocatoria y la agenda, Juan Camilo Medina, director de desarrollo, defendió espacios donde empresas, instituciones y academia piensen juntos la ciudad.
Sostuvo que esto permite superar las obras puntuales y abordar proyectos urbanos capaces de transformar el hábitat y el territorio, además su respaldo permitió reunir a profesionales con experiencia global y voces locales con conocimiento directo de la región
Camilo Medina recurrió a la experiencia de la antigua Roma para recordar que la infraestructura no debe desplazar al ciudadano como centro de la planificación, citó la regulación que limitaba durante el día el tránsito de carruajes comerciales, cuando las calles estaban ocupadas por personas que acudían a mercados, termas y foros.
La comparación, explicó, lleva a preguntarse a quién pertenece la ciudad y qué lugar ocupan sus habitantes en las decisiones sobre el espacio común. El director de desarrollo del grupo Estrella recordó que calles y plazas fueron durante siglos espacios para caminar, comerciar y encontrarse, con la expansión vial de los siglos XIX y XX, la ciudad se reorganizó alrededor del automóvil, más calles, advirtió, no garantizan mejor movilidad ni espacio público de calidad: pueden persistir carencias de aceras, parques, sombra y lugares de convivencia.
Elementos o embellecer espacios
Para Medina, urbanizar no consiste solo en colocar elementos o embellecer espacios, sino en incorporar la experiencia y la participación de quienes los usan, el sentido de pertenencia, sostuvo, diferencia un espacio construido de un espacio público realmente asumido por la comunidad.
En tanto que Edwin Genao, representante de Gensler, explicó que la actividad forma parte de una serie internacional derivada del Design Forecast, informe anual sobre tendencias que transforman la manera de vivir, trabajar y ocupar las ciudades, agradeció a Grupo Estrella por respaldar la iniciativa y acercar la conversación a actores locales.
La presencia de la firma en el país responde, según explicó Javier Pérez, director de la oficina de Gensler en República Dominicana, a una decisión estratégica para atender desde Santo Domingo proyectos en el Caribe.
Pérez destacó la colaboración con Grupo Estrella y describió una afinidad entre ambas organizaciones y la cultura de trabajo que percibe en Santiago: la disposición a privilegiar el esfuerzo colectivo y el sentido de pertenencia sobre el protagonismo individual.
Lola Guevara, directora de la oficina dominicana de Gensler, dijo que la firma busca poner su experiencia internacional al servicio de las comunidades, con 58 oficinas en 20 países, procura que el conocimiento global responda a necesidades locales mediante relaciones y alianzas de largo plazo.
Uno de los aportes de mayor alcance regional lo presentó el geógrafo Rafael Emilio Yunén, experto en planificación, al plantear que Santiago no puede planificarse como una isla administrativa, su funcionamiento depende de sus vínculos con Moca, La Vega, San Francisco de Macorís, Puerto Plata y otras ciudades intermedias, así como de los territorios rurales que sostienen su economía, el mercado laboral, los recursos hídricos y los sistemas ambientales.
Yunén repasó los estudios de regionalización desde la década de 1960 y observó que el país ha avanzado más en dibujar regiones que en crear mecanismos para gobernarlas en conjunto, la economía y la movilidad sobrepasan los límites municipales y provinciales, mientras muchas decisiones públicas siguen encerradas en ellos.
Esa brecha, advirtió, puede convertir éxitos aislados en problemas colectivos: una urbanización, un centro comercial o una carretera pueden generar congestión, presión ambiental y desigualdades si no responden a una visión compartida. El reto no es detener el crecimiento, sino traducirlo en desarrollo urbano y rural integrado
El especialista propuso redes de ciudades conectadas por movilidad, producción, conocimiento e innovación, una ciudad magnética, planteó, no solo concentra actividad: atrae oportunidades y las distribuye a otros territorios. Esto exige reconocer lo rural como parte estratégica del sistema y promover cooperación entre municipios, sectores productivos e instituciones.
Encuesta para centros urbanos funcionen bien
Emma Grün, directora global de Planificación y Diseño Urbano de Gensler, planteó que el éxito urbano también se mide por el deseo de sus habitantes de permanecer y construir allí sus vidas. Presentó resultados de la encuesta de pulso ciudadano de la firma, que, según indicó, reúne más de 35,000 respuestas en unas 70 ciudades. Grün expuso que, de acuerdo con esos datos, cuando los centros urbanos funcionan bien, la valoración positiva de la ciudad puede ser un 75 % mayor, los centros históricos, de negocios o de entretenimiento.
En el encuentro también participó Daritza Nicodemo, directora de la Escuela de Arquitectura y Diseño de la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra, campus Santiago, en un encuentro que procuró acercar al sector privado, la academia y las instituciones a una discusión sobre el futuro compartido de Santiago y el Cibao.
JOSE ADRIANO RODRIGUEZ
